Por: Abraham Pérez González
Es bien sabido que los Volkswagen Sedan Tipo 1 o “Vochos” (para México) andan en todas partes; desde la casa de Hitler hasta los drenajes pluviales de Monterrey (no es broma, hace unos años encontraron un Vocho en un drenaje pluvial del municipio de Monterrey, en Nuevo León).
El Vocho es conocido por ser un vehículo resistente en cuanto a funcionamiento, fácil de reparar e inclusive encender echándole tequila, aguardiente o caña, es conocido por pasar inundaciones sin queja alguna, de voltear camionetas gaseras (cargada, además), autos y patrullas y salir ileso de aquellos encuentros, pero así como pasan inundaciones, cerros y coladeras destapadas, hubo una ocasión en la que un Vocho recorrió miles de kilómetros la desolada Antártida.
¿POR QUÉ UN VOCHO Y NO OTRO VEHÍCULO?
Desde principios del siglo pasado se llevaron a cabo las primeras misiones de exploración del frío en la Antártida. Estas expediciones requerían de movilidad y para ello lo más practico era llevar un auto para facilitar las expediciones. En 1907 un Arrol-Johnston fue llevado a dicho continente como parte de la expedición de Sir Henry Shackleton, el cual fue un completo fracaso puesto que sufría de averías constantes.
En 1927, el australiano Sir George Hubert Wilkins llevó un Austin 7 modificado con ocho ruedas con cadenas para cumplir con el propósito de la “fácil” movilidad en la expedición, sin embargo, tampoco resistió los climas y terrenos extremos de la Antártida.
Durante años se siguieron realizando intentos de llevar autos a este continente y poder moverse con “facilidad”, pero hace sesenta u ochenta años esto parecía una hazaña imposible, pues la tecnología de ese entonces no daba el ancho para tal empresa. Fue un sábado de febrero de 1963 en que el primero de los tres Vochos -¡sí, no solo fue uno, fueron tres!... llegó a la fría Antártida con la esperanza de que este fuese el auto que conquistara el continente.
ANTARTICA 1
Era un Vocho rojo, color elegido por los científicos de la base australiana de Mawson en la costa de Tierra de Mac Robertson en la Antártida, puesto que así sería más difícil perderlo de vista entre las blancas e infinitas “penumbras” de la nieve. Tenía el numero de placa Antarctica 1 (la primera placa vehicular de dicho continente). Los Vochos fueron donados a petición Roy McMahon (director de expediciones australianas en la Antártida) a Volkswagen de Australia, por si fuera poco, no solo se los regalaron, sino que también les dieron rollos y cámaras para documentar la “hazaña” puesto que Volkswagen buscaba hacer buena publicidad de sus vehículos; también les dieron refacciones y cosas necesarias por si el Vocho fallaba e incluso en algunas ocasiones mandaron a un “mecánico” experto para hacerle reparaciones.
Por si fuera poco lo mencionado al principio, el “Terror Rojo”, bautizado así por loshabitantes de la base, hizo de las suyas en el frío extremo y tras solucionar problemas de pinchaduras en las llantas y que las puertas no se doblasen al abrirlas al recibir ráfagas de viento de más de 200 km/h, recorrió más de 24,000 kilómetros en su primer año y medio. A diferencia de otros autos que habían estado a prueba, este Vocho no recibió grandes modificaciones, solo tenía: rejillas o portabultos, cadenas en las llantas traseras para mayor tracción y aceite de baja densidad para asegurar la correcta lubricación del motor, sin nada más, arrancaba a temperaturas menores a los -38oC.
El Vocho funcionó para expediciones, traslados de científicos y para “paseos”, fue tanto su éxito que, al retornar a tierras australianas en 1964, enviaron otros dos Vochos a desempeñar el papel de su antecesor; el segundo con placas Antárctica 2 cumplió su propósito y regreso a Australia en 1969 en donde fue usado para publicidad. El tercer Vocho con placas Antárctica 3 no duró mucho, ya que en un viaje se desprendió un pedazo de hielo en donde estaba estacionado y cayó al agua se dice “con dos tripulantes”, quedando así “enterrado” en tan grande continente.
El primer Vocho en su regreso a tierras australianas se usó para competir en un rally que sorprendentemente ganó, sin embargo después de eso ya no se ha sabido nada del Vocho 1 y 2 que demostraron ser los verdaderos “poderosos” rompe vientos de la Antártida.
Si creías que el Vocho ya era suficientemente bueno, te apuesto a que ahora crees que lo es aún más, antes de pasar inundaciones y cerros como si fuese vehículo 4x4, ya había soportado las condiciones climáticas de la Antártida. Sin duda registros que lo hacen uno de los mejores vehículos de la historia.
FUENTES DE CONSULTA
Ezequiel Cortese, Autocosmos, “Volkswagen Vocho fue el primer auto en
rodar en la Antartida”, consultado el 2 de febrero de 2024: https://noticias.autocosmos.com.mx/2018/02/23/volkswagen-vocho-fue-el-primer-auto-en-rodar-en-la-antartida
Marcos Bureau, Vochomanía, “Antarctica 1, el vocho que conquistó la Antartida”, consultado el 2 de febrero de 2024: https://vochomania.mx/2021/03/05/antarctica-1/
Aracely Garza, Excelsior, “Hallan vocho en drenaje de Monterrey; llevaba dos
años ahí”, consultado el 2 de febrero de 2024: https://www.excelsior.com.mx/nacional/vocho-drenaje-monterrey-nuevo-leon/1482078
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